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冲突(赠物、追查、道别)

    这般说辞,是已打定主意,一旦二人私密之事暴露,她便要把所有罪责一己担下?

    凌若心里说不出是什么滋味,他可以耐着性子在玉陽派蛰伏数年,如今既能对宴云出手,自是不怕那些风言风语。

    而他想要的,绝不仅仅是偷香窃玉的刺激,只是碍于现下并非袒露心声的时机,也只能默默把话听在耳中,没有多嘴去安慰一二。

    窗外日光融融,没有晌午的宣热躁气,只有清风伴着鸟鸣阵阵,放眼去,一派大好景致。

    见宴云心情尚可,凌若犹豫了一下,从怀中掏出一件质地奇特的珠串,递到她面前。

    “师父,此物乃是弟子故乡盛行的缀饰,是用兽骨磨成的珠子穿连而成,中间嵌一枚骨笛,当猎户在林中游猎遇到危险时,就会吹响此笛,用以告知同伴所处的方位。弟子希望师父能将它带在身上,如再遇险事,只要吹起它,不论多远,弟子都会赶到师父身边。”

    怕她误会,凌若又跟着解释:“弟子并非质疑师父,只是多条后路,也算有备无患……”

    宴云瞧了那物件儿一眼,忽而想到被李宣初随手毁掉的那个香囊。

    “对了,上次你予为师的那枚香囊……恐是无法再送还给你。”

    她语气满是歉意。没记错的话,那还是他母亲临终前的遗物,被自己无端损毁,实在有些过意不去。

    凌若淡然一笑:“不妨事,忆念从不在一件死物,心里有挂牵,才可算作缅怀。”

    他端了端手,执意想让宴云收下那串珠。

    宴云知他好意,也就不再推拒,接过了珠子,搁在手心里轻轻拨弄起来。

    待得凌若退出去,却见她拿起珠链在手腕上比划两下,仿佛觉得不便于施展,一番审视,最后将珠串系在了素白的脚脖子上。

    ……

    被药物支配的阴影随着波澜不惊的日子逐渐散去,因这桩遭遇实在过于不堪,宴云存着胸中积郁怨气,一直隐忍着没有找余北辰那畜生算账。

    这厢,凌若终于也腾出空来,悄悄查找起那晚事端发生的线索。

    从她当时浑身湿淋淋的情形推断,事发最可能的地点,应该是在后山流光湖附近。彼时他还曾在小师弟的陪同下,路过那片地界……

    凌若寻遍周遭大片树林,却发现因着前几日的一场大雨,所有可能的痕迹乃至气味残留,都被冲刷的干干净净。

    不过他倒未因此气馁,回想宴云所说的话,所谓与两人有关的闲言碎语,其中最有可能的自然是那日温泉洞里发生的一切。

    被突然撞破的春光,当时觉得掩盖得完美无缺,如今想来,并没有十足把握。

    凌若又仔细捋了一遍那天的情形,他在去前殿复命后的很长时间里,似乎并无看到余北辰身影。

    到了弥月宴夜上,他只顾关注着师父,未留意场上其他弟子动向,倘若真是余北辰掺和进了这件事,他又是何时察觉出温泉洞里的女子就是宴云本人的呢?

    此时的凌若尚不知一切皆是余北辰作的恶,只疑他心存歹意,极可能在事件发生的过程里作了帮凶。

    不想,还没在他掌握更切实的证据时,真相就那么赤裸裸地撞到了他的面前——

    一日修习结束,凌若找上那晚同自己一起去往后山寻人的师弟陶景,一番问候过罢,开口问道。

    “小景师弟,弥月宴之后,派中可有发生什么稀罕事?”

    这几日他都在流云阁守着,相熟如陶景也是第一次见到他本人。

    “稀罕事?并不曾留意过什么,师兄何出此问?”

    陶景答的很快,显然没有领会凌若的意思,反问道:“倒是师兄,这几日早课都未见你身影,可是有事耽搁?”

    凌若顺口解释:“我近日一直在流云阁照顾师尊,是以落下了一些功课。”

    “……宴云……师伯可安好?”陶景忽然愣了一下。

    “嗯。”

    问安本是常事,凌若却敏锐觉得陶景说话时显得有些不太自然,遂追问说:“怎么?”

    “没、没什么……”他支吾。

    凌若越发觉得他话里有话,表情随之凝重起来。

    “师兄——”

    “……”陶景经过一番踟蹰,认为还是应当把事情说与他知晓。

    是以用神识谨慎扫过房门外四周,确认无第三人在场后,压低声对凌若道:“有件事我也是从别处听来,你答应听了之后千万不要意气用事……”

    “何事?”凌若拧眉。

    “私下都传遍了……说、说宴云师伯她……”知道不该学那些嘴碎之人一起嚼舌根,但对面好歹是关系亲近的同修,陶景一咬牙道,“外间说,师伯当年被前掌教收养是假,实则是为圈禁……掌教与其表面师徒亲和,背地却无视伦常,大行男女阴阳之事……”

    看着凌若越来越阴沉的面色,陶景不敢再往下说。

    “除了这些呢?”

    “哎……”陶景继续纠结,半晌横下心来,颤颤道,“还有说师伯施媚yin恣,尝与诸多男弟子交往过密……”

    凌若忽然一问:“诸多?”

    反正都已经说了,陶景索性肯定答复道:“是。有师兄,还有别个……”

    话到此,不用再往下深入,他相信凌若能悟出这字句中的意思。

    虽然凌若一直表现得冷静异常,但陶景还是有些发怵:“师兄,我虽入耳了些污言秽语,却也不曾对师伯有过不敬之意,而你一向敬重师伯,我都看在眼里……流言就是流言,无非是些见不得人的卑劣之徒在背后乱说一气,你只当放屁就是,想来他们也不敢闹到师伯面前。”

    凌若没有即刻发作,默了会儿又继续道:“这里面,可有余北辰在添盐着醋?”

    陶景有一瞬睁大了眼睛,似乎没想到他直接就念出了名字来,但自己也只是道听途说,所以只能当个猜测讲出:“我也不知最初是哪个先传出来的,师兄既然提到他,应该是有自己的揣度,不过北辰师兄前几日也同师兄一样没有按时去玉宸宫早课,说是弥月宴那晚喝多了酒,走夜路时摔跤磕破了脑袋,后来有同修去看他,回来时大都语焉不详,不经意问起,每每又闪烁其词,一副彼此心领神会的古怪之相……”

    陶景对流言的获取甄别与凌若完全是两个方向,凌若觉得自己好像捕捉到了什么,却又不能清晰分辨云雾下的真实。

    他并不准备再忍耐下去,流言的确不算什么,但在他的认知中,世俗唾弃鄙夷的事他可做,不想让人评说的时候,那人就该聪明的学会闭嘴。

    陶景的万般阻拦,终没有挡下携剑而去的凌若。

    他没料到,师兄这一去,事情竟一发不可收拾,直接惊动了专司惩戒的戒律堂。

    ***

    “这是闹得哪一出?”

    宴云一脚踏进戒律堂,正见长老墨丘立于上首,满面肃沉,敛眉深思。

    她是被陶景从流云阁唤来的,那小子着急忙慌,话也不清不楚,只言凌若同余北辰打了起来,谁都拦不住,怕是要争个你死我活才罢休。

    宴云隐约猜到缘由,等赶到,一干人因为动静太大,已经惊动墨长老,被带进戒律堂问话。

    宴云扫了一眼,堂中人不多,背对自己跪在前头的两个,就是凌若和余北辰了,还有前后脚同她一并赶到的南华真人。

    “师兄从流云阁拿人,却不告知于我,究竟是何道理?”

    熟悉的嗓音从背后传来,凌若却不敢动,依旧直挺挺跪着,头微微垂下,看不出情绪。

    墨丘暼她一眼,语气说不上亲和也不算冷淡:“胆子大的很呐,无视禁令,门内也敢私自动武。”

    不等宴云说话,南华真人抢着开了口:“无规矩不成方圆,既然师妹也来了,那就快点把事情理个清楚,该打打该罚罚,我南华门下绝不纵容包庇任何弟子。”

    南华真人一向性子急躁,被叫来围观弟子受罚,更是情绪不佳,指着余北辰骂道:“你这孽障!身为师兄,不知礼让,为师平日怎么教你的,今次说不出个所以然,便留在戒律堂不用回去了!”

    也是余北辰平日经营得当,哪怕亲师父,也不知他本来面目。闻言,他不由激动起来,作出一副含屈受辱的模样:“弟子冤枉!弟子也想问问师弟,为何二话不说上来就动手!这般目无尊长,可也是师叔教的么!”

    余北辰面上被锤得青一块紫一块,这会儿也不怕他,不逊地回望过去。心底早把凌若骂了个狗血喷头,却也认准了他不敢将真相公诸于众,遂把罪责都一股脑往他身上推。

    说完勾起唇角,眼睛趁隙在宴云身上偷偷扫视。想到她腰线下织金绣裙覆盖着的玉溪幽谷,顿感口干舌燥,忍不住舔了下嘴唇。

    凌若把一切揽进眼底,眸中的阴鸷一闪而过。

    宴云盯着凌若,沉默半晌,淡淡道:“说吧,怎么回事。”

    “弟子一时冲动,甘愿受罚。”

    他自觉无错,却又不能任由他人穷根究底把原委都讲出来。

    凌若现只恨没机会直接把余北辰剁碎了喂狗,当听得他用yin猥的口气夸耀般描绘着宴云的身体,并摆出一副大家皆懂的神情,盼着他能引荐,同作云罗真人裙下臣的时候,竟似仿佛在听一桩离奇侧闻,呆滞了好一瞬,方才从恍惚中堕入现实……

    他没有为自己辩白,南华真人便更确信今次这出不过是出丁点大的闹剧。

    再看余北辰狼狈不堪的模样,气愤之余又倍觉丢人:“真是胡闹!便是意见不和,也不能出手伤人!这事儿墨长老看着办吧,我走了!”

    说着,南华甩袖而去。

    墨丘叹了口气:“按规矩,内门弟子私自动武,寻衅者,戒鞭三十。”

    “师兄——”

    “弟子愿受责罚。”

    宴云话音未落,凌若当先一步应下了墨丘的决议。

    戒律堂鞭刑不同其他,一来打在人身上的鞭子不是寻常材质,乃是嵌了精铁的鞭条,威力不容小觑。再来处罚时,必须生受,不许修行者动用内力抵御,所以每次刑罚下来,受刑者少不得皮开rou绽,月余下不来床。

    宴云有心为凌若说情,可他铁了心硬要受罪,谁也没办法。

    最后等到行刑过罢,宴云才指挥着陶景,把几近昏迷的凌若带了回来。

    说好送他回个人住处,但又恐人照顾不周,半路改道流云阁,找了间厢房安置。

    快到夜里时,凌若才渐清醒过来。背上是火辣辣的疼,稍动弹一下,整个人又险些晕厥过去。

    入目不是熟悉的处所,凌若便猜到正所处的地方。他有些怏悒,确乎是不想让宴云看到自己狼狈的样子。勉强了几下想要坐起,最终还是放弃,老老实实趴在了榻上。

    宴云在旁一直悄悄看着他不吱声,待他放弃挣扎,安静了之后,才幽幽道:“知道疼了?”

    “……”凌若偏过头,看她在身后不远处站着,更是窘迫非常。陶景先前已帮他上过药,换了衣裳,然即便如此,还是令他大觉不自在,难得脸都给臊红了。

    宴云仿若不知他的拘窘,上前几步,在他身旁坐下。

    “我都听陶景说了……原就告诉过你不用在意那些流言蜚语,你却偏要去争个一二,何苦来哉。”

    “我听不得那些。”

    凌若声音闷闷地,“倘只说弟子就罢了,可他们不该说道师父。”

    “做都做了,怕什么说三道四。”

    此话颇有几分自嘲之意,凌若强撑着抬了抬头:“师父,你可怪我。”

    “我有什么资格怪你……一切皆因我偏纵放任,是我枉为人师,实不该由你受这些苦。”

    总归是为了维护她才受的罚,宴云禁不住起了怜惜之意。如此便越发意识自己大错已铸,恐拖着他在不可见底的深渊越陷越深,继而断送一世大好前程。

    凌若想解释些什么,张了张嘴,却觉什么辩驳都是无力。

    他哪里敢现在就吐露真正的心意呢。

    ……

    之后的日子,不外陶景几处奔波照料,多亏凌若身体素质极佳,没小半个月,就已经可以下地走动。

    没有外人在的时候,宴云自然没少来看他。

    只是最近几日,凌若明显察觉她人有些心不在焉,好像有什么话想对自己说,却每每又讪讪而去。

    这夜,月深人静,厢房内烛火通明。

    四方桌前,二人相对而坐。

    凌若伤未痊愈,但精神比之先前要好得多,简单的乌木簪挽发,颇有种温润文弱风度。

    宴云则一身交领绣海棠软罗裙,锦带束腰,衬着身段起伏分明,腰肢盈盈不及一握。

    她亲手沏了壶云雾茶,给凌若一并添上,伴着茶香袅袅,如闲话家常般开口说道:“这里住的还习惯吗?”

    “蒙师父庇佑,弟子才能恢复的这样快。”

    虽没直接答复,意思宴云懂得,遂点点头:“这么多年,师父一直也没怎么好好亲待过你,是我没弄清自己的斤两,自保尚嫌无力,更不用说提点照拂你什么……”

    她苦笑,垂首望着指间的茶盏,墨缎般的发散落一些搭在颈侧,更显肌肤皓白。

    “师父…”她的低落,连带凌若也不免嘀咕。

    “这院子虽说不上顶好,但也算清净宜居,比那人满为患的清晖阁好上许多。为师先头已跟人打过招呼,做主把这流云阁赠与你,往后勿需再去跟旁人挤作一处,静心专注对修行也会更有裨益。”宴云顿了顿,“另外,玉玄真人与我相识多年,人品是信得过的,我已嘱咐过他,为师不在的时候,便由他——”

    “你要走?”凌若忍不住打断,心中震惊已延续在面上。

    “算是吧。”

    “可是那余北辰又对您不敬了?!我去找他!”

    “你老实待着,跟那厮并无干系。”宴云吼住他,“玄鹄子已去,困住为师的蛊术也继而消失……师父早就想出去走走,从前是奢望,如今终于能完成这桩心愿。”

    “那师父准备何时回来?”他问。

    “尚不能确定……”宴云浅啜一口清茶。

    凌若默思半晌:“弟子,明白了。”

    只怕是不准备回来了吧,凌若心道。

    不过除了最初的震惊,他也没表现得出格。现下若说自己也要陪她一起走,宴云是绝对不会答应的,还不如暂时按下。等她离山后,再寻去,届时木已成舟,她或气或恼,都无济于事了。

    “能否请师父多留几日,等弟子伤好后,再行离去?”

    他如此好说项,倒教宴云觉得不好意思起来。二话不说应了他的请求,且在后来的日子里,更完美的履行了一个师尊应尽的责任。