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    烟火气，是典型的厨子模样。可惜他比看上去厉害许多，他伸出一只爪子，前后扬了扬说：“五百一桌。”

我找到七舅问要多少桌，七舅掐指一算：每次上桌。我转身差点给厨子跪下了，大爷，我只有三万块钱呐!

厨子和蔼地说：“小伙子，三天的宴席其实只有四顿饭。你看，你们今天下午才到，中午那顿就省了。明天的早饭是不用摆的，到了后天，吃过中饭就下葬，丧事也就结束了。”

“那五百……”

“也不贵。”厨子说，“从桌椅板凳到锅碗瓢盆、筷勺，从买菜、洗菜、烧菜到摆台、刷锅洗碗，从颠勺的、洗碗的到跑菜的，我们一手抓到底，一以贯之，全然不用你们主人家cao心。

“行了，就你了。”阿朱说。

我不同意，我拉他到一边说：“你到底认真想了没有啊?五百块呐!这深山老林的。”

阿朱说：“正因为深山老林才要让他弄，否则你上哪儿买菜去?还有，别老在乎什么钱不钱的，老吴在这儿呢，钱花完了再问他要啊，他不给就打他啊。你这人就是实诚。”

我望着阿朱，仿佛从来没认识过他，阿朱问：“怎么了?”

我说：“你怎么比以前聪明多了?”

我印象中的他没这么精明。

阿朱笑了笑，说去别处帮忙，就走了。

厨子还在等我的答复，我回身给他数钱。厨子龇开一口黄牙说：“小伙子，你选择了我们这个优秀的团队，你真有眼光。”

带着几个老妇女流窜在乡野的葬礼现场，还好意思自称团队，另外谁选择你了?

除了厨师，还有“八音”“八仙”，吹的、拉的、弹的、唱的、哭的、抬的都要钱，连在棺材前面摆个猪头都要我三百八。

我说：“你把我的头剁下来放那儿吧，我这头不值三百八。”他们说：“小哥，你省这点儿干吗呢?都是为了办好丧事嘛，丧事办不好，也对不起老人不是?”

头一天我就花了两万七八千，接近破产，除了这些，还有和尚钱。对了和尚呢?

我去问文胖，文胖高深莫测地摘掉了帽子，帽子下原来是颗锃光瓦亮的头颅，接着，他从包中摸出一袭金黄的袈裟，他爱抚后悍然披上说：“和尚来了”

我哭了。

文胖解释说：“这就是三千元套餐的标准配备，如果是八千元套餐，就有真和尚了。”

“那中间五千元那档呢?”

“也是我。”文胖说，“不过我会提示是，住持和尚。”

他信誓旦旦地说自己会念心经，但据徐真人反映，他趴在那儿的一个小时，嘴里念的都是“股票涨基金也涨”之类的朴素理想。

晚上开饭已经八点多了，果然全村都来了。大家吃得是杯盘狼藉。

吃完了睡觉又是个问题，老吴家的房子是危房，亲戚家又都被远来的女眷住满了，我们只能睡车里。

这是八月乡间的夏夜，蛙叫虫鸣固然静美，但开着车窗便是喂蚊子，关着的话，不到后半夜我们就得闷死。后来我想了个办法，先开车窗，外头用蚊帐罩住，再往里睡。

我和阿朱睡一辆车，我命苦地睡前座，他睡后座。自从那次跳水事件后，阿朱一直对我紧迫盯人，这让我感觉很微妙。固然我乐意与他厮混，但也烦恼他始终认为我可能是精神分裂。

我睡不着，太热了，开空调又没那么多油烧大概到了晚上十点，阿朱突然轻声喊：“桃儿。”

我正有点儿迷糊，就没理会。他又说：“桃儿，你睡着了吗?”

我没说话，他就开始伸手摸我，先摸的是脸、耳朵、后脑勺，再下来是脖子，脖子摸了好久。他的手很宽大，很粗糙，手心里有老茧，那是长期打篮球的缘故。我也有茧，在握画笔的地方。

我已经无法自制地起了鸡皮疙瘩，我觉得自己好像是一匹饥饿的、独自越冬的狼或者别的什么动物，对方是森林里偶遇的人类。我完全可以一口咬断他的喉管，这种嗜血的兴奋让我不住地战栗，但这个愚蠢的人类不知道，他甚至不设防，还以为我是那个在月亮下柔肠百结的歌唱家。

他在摸我的肩膀、胸口，胸口很痒，腰，我的腰……直到这时我才从幻觉中反应过来。

“你干吗?”

他顿了顿，说：“你醒着?怎么不回答?车钥匙掉前排去了。”

那你摸我干吗?我没开口问。

过会儿他自己解释道：“我怕掉你身上。”

他一定很尴尬，我准备给他个台阶下，便开始找钥匙，钥匙果然就在脚边，我递给他后，他说：“睡吧。”

我哪里还能睡得着，于是爬出车子平复一下情绪。空气闷热潮湿，可就是不下雨，蚊虫就像战斗机一般朝我身上精准地撞来。在我的右手边，有条死水河，在老吴的描述里，那是关于家乡的最美丽的回忆，现在已经是一块蚊虫的滋生场所。

老吴还在守灵，眼睛熬得通红，我想替他守一会儿，他说不用了，肾上腺素的作用，反正他也睡不着。

我说：“你和邵丽明离婚，怎么也不说一声?”

老吴问：“需要说吗?这是私事儿。我们因爱而结合，因爱而分离，如今我们依然相爱。”

你就扯去吧。

我说：“邵丽明长得多漂亮啊，全校女老师数她最漂亮。”

老吴沉默了一会儿，便开始回忆许多年前毒害过他的一本书，叫作。在这本书里，漂亮姑娘不是成天高举着牛虻的拐杖，冲着阴霾的天空发出战斗宣言，就是瞪大了警惕而敏锐的双眼，关注着周围人思想的一举一动。所以他从很小的时候就惧怕漂亮姑娘，邵丽明就是这么一个漂亮姑娘……

我说：“你这个理由找的，就像在说自己是个懦夫。”

“我的确是个懦夫。”老吴说，“不过我是不是懦夫无所谓，只要邵丽明能找到她的人生境界就行了。”

我说：“可是邵丽明也有三十四五了吧?据说过了三十五岁那就是高龄产妇……”

“你还不去睡?再缠着我问这问那，小心我揍你!”老吴说。

我逃了。

老吴在灵堂里高喊：“阿朱!阿朱!你再放这小子出来我就弄死你!”

阿朱在车里睡得正香，见我逃回来便含混地问：“你去哪儿了?”

我说“我怕老吴伤心过度，跑去安慰他了。”

阿朱说：“明天一大早就得起来，你抓紧时间睡。”

我怪窝心地躺下了阿朱待我多有耐心，多温柔，多善解人意，这以后，不不，没有以后，我得赶紧睡。

凌晨四点半左右，七舅和文胖就开始叫早了，接着满村子都在喊：“起来!起来!该去火葬场的都去火葬场了!”

文胖还专程钻进