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才对。”李诫讥笑道：“你个杀人越货的土匪，还自称江湖人？死在你手下的平民百姓有多少？被你糟蹋的女子有多少？我今天就是命不要了，也要取了你的狗命！”停靠在驿道旁的马车中响起三声咳嗽。袁氏手腕一翻，拐杖直直砸向三当家，砰一声，只见三当家头上红白交加，哼也没哼一声，轰然倒地身亡。几乎是同时，李诫捂住了赵瑀的眼睛。蔓儿就没那么好运了，她拿着金疮药刚跳下马车，就看到这一幕，又害怕又恶心，扶着车辕差点把隔夜饭吐出来。干瘪老头蜡黄着脸，“我拿人钱财□□，与姓李的没私仇，以后不会与他作对。我与袁老爷子也有几面之缘，今年还去给他拜寿来着，求袁大娘高抬贵手！”袁氏又是一拐头。李诫盯着微微抖动的车帘，眼中现出一丝玩味。包扎好伤口，除了脸色有点苍白，李诫看上去和往常无异，“袁婆婆，您明明自己就能救儿子的，为什么昨晚发愁成那个样子？”袁氏叹道：“实不相瞒，我儿不愿继承祖业，硬是和本家决裂了，以一条腿换了自由身。按规矩，我不能救助他，纵有天大的本事我也使不出来。还好遇到了李大人，否则我儿真是凶多吉少。”江湖人古怪规矩很多，李诫见多不怪，赵瑀却是诧异非常，只是不方便问罢了。刘公子挑开车帘，神情倨傲，“李大人，你的救命之恩我已经偿还了，还灭了你的仇家，现在是你欠我一个人情。”李诫笑道：“我不欠人情债，请说。”“我要做你的幕僚！”这是李诫没想到的，“你行吗？”刘公子脸立即涨红了，大声道：“我刘铭当然行！”李诫无声笑了下，“袁婆婆，您的意思？”“儿大不由娘，老婆子劝了一路，管得住他的人，管不住他的心，老婆子再也不管了。”袁氏无奈地叹了口气，神色透着灰心和担忧，“儿啊，你自己选择的路，自己走吧，如果哪天走不下去了，记着还有娘在刘家庄等你。”袁氏踽踽独行而去，刘铭挣扎着，跪在车上冲着她的背影磕了个头。两个伤员，一个躺，一个趴。三个女子，其中蔓儿吐得天昏地暗，榴花吓得抖如筛糠，唯有赵瑀还能勉力支撑，再加上一匹马……马车夫看着身后一众人，哀声叹气，这钱真不好挣。傍晚时分，他们终于找到了一处落脚的客栈。李诫裸着背趴在床上，赵瑀捧着小碗给他喂粥。小手捏着兰花指，小嘴嘟起来，轻轻吹几下，递到他的嘴边。一碗白粥而已，李诫吃出了琼浆玉液的味道。“这两日不要沾荤腥，等伤口愈合了，我给你做鱼吃。”赵瑀哄孩子似地说道，“我做别的菜一般般，唯独鱼还算拿手。”李诫歪着头看她，“瑀儿做鱼儿，我要吃瑀儿。”“好好，给你吃，清蒸、红烧、炖的、炸的，只要你爱吃，我都给你做。”李诫笑得更欢了。“那个刘铭就这么留下好吗？看样子不是普通人家出来的。”“我问了那小子几句，这个刘家可了不得，祖上是前朝旧主。他肯据实相告，倒让我没想到。”赵瑀好奇而震惊，“这样来历的人能用吗？”“前朝都亡了一百多年了，有什么不能用的？”李诫满不在乎道，“这小子一心想考取功名做大官，可家里头秉承什么祖训，后代子孙一律不许入朝为官。他也是逼急了才和家里闹翻，刚才还说什么誓死不回头，定要混出个人样儿来给家里看看。我看这人有点意思，别人不敢用，我用！”他主意既定，赵瑀不怎么认同，却不好深劝，这两日他二人间生疏感去了不少，然涉及到官场上的事情，她觉得自己还是少说几句的好。蔓儿提来一壶热水，边冲茶边笑，“榴花洗了两大盆衣服，累得腰都直不起来，正趴在桌子上哭呢，直嚷着太太不疼她，忘了旧时情分。”提起这事赵瑀就心中不快，“她遇见危险立时躲了，可曾记得主仆情分？不必理她。”“太太，奴婢看您也不大待见她，为什么还要留下她呢？她怕苦又怕累，简直就是个累赘！”“蔓儿，”李诫懒洋洋吩咐她说，“你去刘铭那里看看，缺什么的你照应下。”支走了蔓儿，赵瑀也问：“当时你示意我答应，你是有其他的打算？”“我离京时就想，赵家母子俩都是一肚子坏水儿，不可能成为咱们的助力，只会是下套挖坑的。说不定什么时候就会咬咱们一口，王爷的差事不能误，我得想个法子绝了这后患。”李诫没有丝毫迟疑，完全将心中所想说了出来，“榴花肯定是得到赵家授意才能来此，无非就是个眼线，也肯定会与赵家暗地联系。既如此，我就放长线钓大鱼，总能去了这祸根。你不会怪我太狠毒吧？”赵瑀失笑道：“怎会？当中牵扯到母亲，我也犹豫不定，生怕赵家发疯再拿母亲生事。倒要感谢你，替我解决了难题。”“你也帮我解决个难题。”李诫呲牙咧嘴地动动胳膊，“背上好痒，帮我挠挠。”赵瑀忙净了手，“哪里？”“我也说不清，满脊梁骨都痒。”赵瑀便避开伤口，小心翼翼给他轻轻挠着。许是太舒服，李诫闭着眼，不一会儿就发出轻微的鼾声。他太累了！赵瑀坐在床边，摇着扇子，希望他能睡得好些。夜色愈加浓郁，赵瑀甩甩发酸的手，困意上来，要睡了。客栈简陋，别说桌椅缺胳膊少腿，就是完好无损，她也不敢躺在上面睡。李诫趴在床沿，睡得很深。赵瑀在昏焰将灭的烛光下踱了几圈，两日赶路的困乏终是战胜了心中的羞怯。她蹑手蹑脚走到床边，小心翼翼从李诫腿上爬了过去，窝在床内侧。还好，没有惊扰到李诫，她松了口气。明明非常疲倦，却睡不着。几次被他抱在怀里，面对不着上衣的他还是第一次，隔着半尺多的距离，她反而更强烈地感受到他身上的温度。属于男人的，特有的炙热体温。李诫动动脖子，把头转了过来。赵瑀脑子“嗡”地一响，心几乎从胸膛中蹦出来，与一个男子如此面对面，她实在慌得不知如何是好。她翻了个身，绷得紧紧的，几乎将自己紧贴在墙上。许久，她才渐渐进入梦乡。蜡烛燃尽了，烛台上红红的烛泪堆得一层又一层，寂静的夜，只有远处“咚咚——当”的打更声响着。李诫睁开眼，盯着赵瑀的如山峦般起伏的侧